Title
The dynamics of tent-roosts in the palm Sabal mauritiiformis and their use by bats in a montane dry forest
Author(s)
Herrera-Victoria, Ana María;Zuluaga-Egas, Marlyn;Rojas-Díaz, Vladimir;Valenzuela, Leonor A.;Kattan, Gustavo H.
Published
2018
Publisher
Biotropica
Abstract
Tent-making bats modify leaves to build refuges. Leaf modification involves energetic and defense costs that should be balanced by the benefits of tent-roosting. The alteration of the leaf's vascular system reduces the tent's life expectancy, so to obtain a benefit, bats are expected to use tents regularly as long as they remain functional and not modify more leaves than necessary. Over 2 yr, we documented the dynamics of tent construction and use by Uroderma convexum and other bat species in the palm Sabal mauritiiformis in a Colombian transitional dry forest. We also assessed tent condition and compared it to nonmodified leaves of approximately the same age in focal palms. Probability of tent use by U. convexum varied between 57 percent during a reproductive period and 4 percent outside of this period. Bats cut the main vein of folioles, partially affecting water transport in the leaf. However, there were no differences between tents and nonmodified leaves in deterioration scores or deterioration rates over 1 yr. During 2 yr, 48 tents were lost for different causes, but this loss was balanced by the construction of 51 new tents. Thus, bats maintained an excess of usable tents. Palm leaves are long-lived and seem preadapted to sustain damage and remain viable, particularly in species growing in dry environments. We present several hypotheses to explain the advantage of maintaining a tent surplus.
Los murciélagos tolderos modifican las hojas de ciertas plantas en forma de toldo para construir sus refugios. La modificación de la hoja involucra costos energéticos y de defensa, que deben ser balanceados por los beneficios de refugiarse en el toldo. La alteración del sistema vascular de la hoja reduce la expectativa de vida del toldo, de manera que para obtener un beneficio se espera que los murciélagos usen el toldo mientras sea funcional y que no modifiquen más hojas que las necesarias. Durante dos años documentamos la dinámica de construcción y uso de toldos por Uroderma convexum y otras especies de murciélagos en la palma Sabal mauritiiformis en un bosque seco transicional en Colombia. Además evaluamos la condición de los toldos y la comparamos con hojas no modificadas de aproximadamente la misma edad en palmas focales. La probabilidad de uso de toldos por U. convexum varió entre 57% durante un periodo reproductivo y 4% fuera de este periodo. Los murciélagos cortaron la vena principal de los foliolos, lo cual afectó parcialmente el transporte de agua en la hoja. Sin embargo, no encontramos diferencias entre los toldos y las hojas no modificadas en las medidas de deterioro ni en las tasas de deterioro durante un año. En los dos años se perdieron 48 toldos por diferentes causas, pero esta pérdida fue balanceada por la construcción de 51 toldos nuevos. Por lo tanto, los murciélagos mantienen un exceso de toldos utilizables. Las hojas de palma tienen larga vida y parecen estar preadaptadas para resistir el daño y permanecer viables, particularmente en ambientes secos. Se presentan varias hipótesis para explicar las ventajas de mantener un exceso de toldos.
Keywords
Arecaceae;Colombia;Phyllostomidae;refuge construction;roosting ecology;Uroderma convexum;water transport
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